Как работи омекотителят за вода?

Омекотителят отстранява от водата калция и магнезия — веществата, които я правят твърда и образуват котлен камък. Работи на принципа на йонния обмен, а солта му е нужна, за да възстановява капацитета си.

Какво е твърда вода

Докато преминава през почвата и скалите, водата разтваря калциеви и магнезиеви соли. Колкото повече са те, толкова по-твърда е водата. При нагряване част от тях се отлага като котлен камък — в бойлерите, котлите, тръбите, съдомиялните и кафемашините. Котленият камък намалява топлопредаването, запушва дюзи и вентили и съкращава живота на уредите. В твърда вода и препаратите за миене действат по-слабо.

Твърдостта се измерва в различни единици — най-често в немски градуси (°dH). Как се превръщат една в друга, обясняваме в статията Как се изчислява разходът на сол?

Йонообменната смола

Основата на омекотителя е колона, пълна с йонообменна смола — дребни топчета от синтетичен полимер, заредени с натриеви йони. Когато твърдата вода минава през смолата, калциевите и магнезиевите йони се задържат в нея, а на тяхно място във водата преминават натриеви йони. Водата излиза мека.

Смолата обаче може да задържи ограничено количество калций и магнезий. Когато капацитетът ѝ се изчерпи, твърдостта започва да преминава и смолата трябва да се регенерира.

Регенерация: тук влиза солта

До колоната със смолата стои солевият резервоар. В него водата разтваря солта до наситен разтвор. При регенерация омекотителят засмуква разтвора и го прекарва през смолата: високата концентрация на натрий измества задържаните калций и магнезий, а те се изхвърлят в канала заедно с разтвора.

Регенерацията обикновено минава през няколко стъпки:

1. Обратна промивка — водата минава през смолата отдолу нагоре, разрохква слоя и изнася механичните частици.
2. Засмукване на солен разтвор — разтворът бавно преминава през смолата и измества калция и магнезия.
3. Бавна промивка — изтласква разтвора и отстранените йони към канала.
4. Бърза промивка — уплътнява слоя смола и измива остатъка от сол.
5. Пълнене на солевия резервоар — вода за разтваряне на солта за следващата регенерация.

Последователността и продължителността на стъпките зависят от модела. Важното е, че солта не попада в омекотената вода — тя само регенерира смолата.

Кога омекотителят регенерира

• По време. Омекотителят регенерира през зададен брой дни, независимо колко вода е използвана. Простото управление може да изразходва повече сол, когато потреблението е ниско.
• По обем. Водомер отчита омекотената вода и регенерацията започва, когато смолата е близо до изчерпване. Така солта се изразходва според реалното потребление.

На обекти, които не могат да останат без мека вода — котелни, хотели, производства — често се монтират двойни (дуплексни) омекотители: едната колона работи, докато другата се регенерира.

Какво омекотителят не прави

Омекотителят отстранява само твърдостта. Той не дезинфекцира водата, не отстранява хлора и нитратите и не обезсолява водата. За тях са нужни други стъпки на водоподготовката. Често омекотителят стои преди система за обратна осмоза, за да предпазва мембраните ѝ от котлен камък — повече за това на страницата Сол за системи за обратна осмоза. Самата обратна осмоза не използва сол.

Поддръжка

• Поддържайте в солевия резервоар сол над нивото на водата.
• Проверявайте твърдостта на омекотената вода с тест за твърдост.
• Следете за солен мост — кора от сол, под която солта не достига до водата.
• Спазвайте указанията на производителя за обслужване на омекотителя.

Колко сол изразходва омекотителят и как да разберете разхода на своя, обясняваме в статията Колко сол консумира един омекотител? Солта за регенерация ще намерите на страницата Солни таблетки за водоподготовка.